Tisztelgés a kerék előtt

A Smithsonian júliusban megjelenő, az innováció határairól szóló különszámának fényében úgy gondoltuk, hogy ez megfelelő alkalom arra, hogy tisztelegjünk az innováció egyik eredete előtt, megosztva néhány érdekes, kevéssé ismert tényt a kerékről.

A természetben nem létezik kerék.

A történelem során a legtöbb találmányt a természet ihlette. A vasvilla és az asztali villa ötletét villás botok adták, a repülőgépet pedig sikló madarak. A kerék azonban száz százalékban homo sapiens innováció. Ahogy Michael LaBarbera - a Chicagói Egyetem biológia- és anatómiaprofesszora - írta a The American Naturalist 1983-as számában, csak a baktériumok zászlórúdjai, a ganajtúró bogarak és a bogáncsok közelítenek hozzá. És még ezek is "kerekes organizmusok", a kifejezés legtágabb értelmében, mivel a gördülést használják a mozgás egyik formájaként.

A kerék viszonylag későn jött.

Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a kerék feltalálása a második pont volt a tennivalóink listáján a függőleges járás megtanulása után. De számos jelentős találmány több ezer évvel megelőzte a kereket: a varrótű, a szövött ruha, a kötél, a kosárfonás, a csónakok és még a furulya is.

Az első kerekeket nem közlekedésre használták.

A bizonyítékok arra utalnak, hogy fazekaskerekekként használták őket Kr. e. 3500 körül Mezopotámiában, 300 évvel azelőtt, hogy valaki rájött volna, hogy szekerekhez kell használni őket. Az ókori görögök találták fel a nyugati filozófiát... és a talicskát. A kutatók úgy vélik, hogy a talicska először a klasszikus Görögországban jelent meg, valamikor a Kr. e. hatodik és negyedik század között, majd négy évszázaddal később Kínában is megjelent, és végül a középkori Európában kötött ki, talán Bizánc vagy az iszlám világ útján.

Bár a talicskák beszerzése drága volt, a munkamegtakarítás szempontjából mindössze 3-4 nap alatt megtérülhettek. Andrea Matthies művészettörténész vicces illusztrációkat talált, az egyiket a 15. századból, amelyeken a felsőbb osztályok tagjait talicskában tolják a pokolba - valószínűleg innen származik a "pokolba a kézikosárban" kifejezés.

A szerencsekerék: Több mint egy játékműsor.

A Szerencsekerék vagy Rota Fortunae sokkal régebbi, mint Pat Sajak. Valójában a kerék, amelyet Fortuna istennő forgat, hogy meghatározza azok sorsát, akiket szemügyre vesz, egy ősi fogalom, amely görög vagy római eredetű, attól függően, hogy melyik akadémikushoz fordulunk. Cicero római tudós és Pindar görög költő egyaránt hivatkozik a szerencsekerékre. Geoffrey Chaucer a Canterbury mesékben a szerencsekereket használja a szerzetesek meséjében több történelmi személyiség tragikus bukásának leírására. William Shakespeare pedig néhány darabjában utal rá. "Fortuna, jó éjszakát, mosolyogj még egyszer; fordítsd el a kerekedet!" - mondja egy álruhás Kent grófja a Lear királyban.

Camels 1; Wheel 0

Richard Bulliet 1975-ben megjelent, The Camel and the Wheel (A teve és a kerék) című könyvében több lehetséges okot is említ, köztük az utak hanyatlását a Római Birodalom bukása után, valamint a tevenyereg feltalálását i. e. 500 és 100 között. Annak ellenére, hogy a közel-keleti társadalmak felhagytak a kerékkel a szállítás terén, továbbra is használták a kerekeket olyan feladatokra, mint az öntözés, a malomipar és a fazekasság.

A középkorban a "keréktörés" a halálbüntetés egyik formája volt.

Ez a kivégzési mód még a középkori mércével mérve is középkori volt. Egy személyt kifeszíthettek egy kerékre, és agyoncsapkodhatták, vagy egy vasperemes kerékkel kalapácsot vertek az illető csontjaira. Egy másik változatban Alexandriai Szent Katalint a negyedik század elején egy tüskés kerék pereme köré tekerték, és a földön gurították. A legenda szerint a kerék "isteni módon" eltört - megkímélve Szent Katalin életét, amíg a rómaiak le nem fejezték. Azóta a törő kereket "Katalin-keréknek" is nevezik. Szent Katalint a kerékgyártók védőszentjének nevezték el.

Az örökmozgó szerkezet legrégebbi, legelterjedtebb konstrukciója a túlsúlyos kerék.

Évszázadokon át próbáltak barkácsolók, filozófusok, matematikusok és őrültek olyan örökmozgó szerkezeteket tervezni, amelyek, ha egyszer mozgásba lendülnek, örökké működnek, és több energiát termelnek, mint amennyit fogyasztanak. Ennek a gépnek az egyik gyakori változata egy kerék vagy vízimalom, amely a súlyváltozások segítségével folyamatosan forog.

A túlsúlyos kerék például a kerék peremére erősített súlyozott karokkal rendelkezik, amelyek lehajthatók vagy kihúzhatók. De bármilyen konstrukcióról legyen is szó, mindegyik megszegi a termodinamika első és második törvényét, amelyek kimondják, hogy energiát nem lehet létrehozni vagy megsemmisíteni, illetve hogy a hő munkává alakítása során mindig elvész némi energia. Az amerikai szabadalmi hivatal nem hajlandó elbírálni az örökmozgó berendezésekre vonatkozó igényeket, ha a feltalálók nem tudnak működő modelleket bemutatni.

Élet, szabadság és a szabadalmakra való törekvés.

Az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala szerint az első kereket érintő szabadalmat 1791. augusztus 26-án adták ki a New Jersey állambeli Princetonban élő James Macombnak - mindössze egy évvel az amerikai szabadalmi törvény elfogadása után. Macomb találmánya egy vízszintes, üreges vízkerék tervezése volt, amellyel malmok számára vízenergiát lehetett termelni. Bár a szabadalmi hivatalnak tudomása van arról, hogy ezt a szabadalmat kiadták, az eredeti feljegyzés más 18. századi szabadalmakkal együtt megsemmisült egy 1836-os tűzvészben.

A legkorábbi kerekeket Észak-Amerikában játékokra használták.

Az 1940-es években a régészek kerekes játékokat - kerámia kutyákat és más állatokat, amelyeknek a lába kerek volt - tártak fel a mexikói Vera Cruzban a Kolumbusz előtti üledékrétegekben. Észak-Amerika őslakosai azonban az európai telepesek megérkezéséig nem használtak kerekeket a közlekedéshez.

A rulett franciául "kis kereket" jelent.

A rulett szerencsejáték eredete kissé homályos. Egyes források szerint Blaise Pascal, egy 17. századi francia matematikus találta fel, amikor egy perpetuum mobile létrehozására tett kísérletei során. A legelterjedtebb azonban az, hogy a rulett egy 18. századi francia alkotás, amely több létező játékot kombinált.

Az "ötödik kerék" kifejezés egy olyan alkatrészből származik, amelyet gyakran használtak kocsikban.

Definíció szerint az ötödik kerék egy kerék vagy egy kerékrész, amelynek két része egymáson forog, és amely a kocsi első tengelyén ül, és extra támaszt ad, hogy a kocsi ne boruljon fel. De valójában fölösleges - ezért az "ötödik keréknek" nevezés valakit feleslegesnek, lényegében csatlósnak nevez.

Hogyan tette tönkre a kerékpár a felvilágosult beszélgetést.

A New York Times beszámolója szerint a londoni Spectator egy 1896-os rovata a kerékpárnak a brit társadalomra gyakorolt hatását siratta: "A kerék hatásának az a szakasza, amely ... a leghatározottabban csapódik le, röviden szólva, a vacsora eltörlése és az ebéd megjelenése....Ha az emberek a nap közepén tíz mérföldet pedálozhatnak el egy ebédre, amelyhez nem kell öltözködniük, ahol a beszélgetés véletlenszerű, változatos, könnyed és túlságosan is könnyű; majd a délután hűvösében visszasiklanak, hogy nyugodtan vacsorázzanak és korán ágyba bújjanak... a komolyabb típusú beszélgetések inkább eltűnnek".

Az első óriáskerék az Eiffel-toronnyal vetekedve épült.

Norman Anderson, a Ferris Wheels szerzője: An Illustrated History című könyvének szerzője, azt feltételezi, hogy az első örömkerekek vagy korai óriáskerekek valószínűleg csak vödrökkel ellátott kerekek voltak, amelyeket arra használtak, hogy vizet emeljenek egy patakból, és amelyekbe a gyerekek játékosan belekapaszkodtak egy körre. De az ifjabb George Washington Gale Ferris által feltalált és az 1893-as chicagói Kolumbiai Világkiállításon bemutatott "250 láb átmérőjű, és utazásonként 2160 személy szállítására alkalmas forgó kerék" volt az, amely valóban bevitte az óriáskereket a karneváli életbe.

A vásár Kolumbusz Újvilág felfedezésének 400. évfordulóját ünnepelte, és a szervezők olyan központi elemet akartak, mint az 1889-es párizsi kiállításra készített 984 láb magas Eiffel-torony. Ferris válaszolt erre a felhívásra. A sajtónak állítólag azt mondta, hogy az óriáskerék minden részletét egy chicagói vendéglőben elköltött vacsora közben vázolta fel, és a kivitelezés során egyetlen részletet sem kellett megváltoztatni.

A filmekben és a televízióban úgy tűnik, hogy a kerekek visszafelé forognak.

A filmkamerák általában másodpercenként körülbelül 24 képkocka sebességgel működnek. Tehát alapvetően, ha egy kerék egyik küllős az egyik képkockán 12 órai pozícióban van, majd a következő képkockán a korábban 9 órai pozícióban lévő küllős átkerül 12 órai pozícióba, akkor a kerék állónak tűnik. De ha abban a képkockában egy másik küllős a 11:30-as pozícióban van, akkor úgy tűnik, mintha visszafelé forogna. Ez a szekérkerék-effektusnak nevezett optikai csalódás stroboszkópfény jelenlétében is előfordulhat.

Egy embernek valóban sikerült újra feltalálnia a kereket.

John Keogh, egy szabadúszó szabadalmi ügyvéd Ausztráliában 2001 májusában, nem sokkal azután, hogy Ausztráliában új szabadalmi rendszert vezettek be, szabadalmi bejelentést nyújtott be egy "körkörös szállítást megkönnyítő eszközre". Be akarta bizonyítani, hogy az olcsó, egyszerűsített rendszer, amely lehetővé teszi a feltalálók számára, hogy ügyvédi segítség nélkül, online készítsenek szabadalmat, hibás. Az ő "kereke" szabadalmat kapott.